이집트에서 날아온 편지

어제는 와인을 과음했습니다. 현재 동국대 박사과정에 재학중인 심산스쿨 동문녀석이 ‘선수과목’ 학점 때문에 제게 뇌물(?)로 바치는 와인이었습니다. 제가 첫 번째 와인으로 ‘에르미따쥬’를 시켜서 바가지를 씌웠습니다. 에르미따쥬는 프랑스 론 북부지역에서 시라(영어로는 쉬라즈라고 하지요)로 만든 와인입니다. 첫 번째 와인집은 삼청동의 ‘안’이었는데 너무 후져서 제가 다른 곳으로 옮겼습니다. 박인식 형이 경영하는 안국동의 와인집 ‘로마네 꽁띠’였죠. 이 집에서 와인을 한 대여섯 병쯤 마셨습니다. 그러다 보니 엄청난 계산서가 올라와서 결국 제가 계산했습니다. 나 원 참 이거...학점도 줘, 와인도 사줘, 엄청 손해보는 장사(!)를 한 셈입니다...^^

3차로는 인사동의 ‘소설’로 갔는데 맙소사, 그곳의 모든 손님들이 아는 사람들이더군요. 전 영상원장이었던 미학자 최민, 시인 김정환, 제작자 이준동과 차승재, 감독 데뷔를 준비중인 시나리오작가 고영범...모두 다 제가 좋아하는 사람들이지만, 제가 원래 사람 많은 술자리는 질색하는지라 기네스 흑맥주에다가 잭 다니엘을 섞은 폭탄주를 몇 잔 마시고는 도망쳐 나왔습니다. 그 좋은 와인들을 마시고 폭탄주로 입가심을 하다니...정말 멍청한 짓이죠...^^

늦잠을 자고 일어나 간단히 아점을 먹고 심산스쿨까지 걸어서 출근했습니다. 그랬더니 뜻밖에도 반가운 소포가 와 있네요. 현재 이집트를 여행 중인 라오넬라가 보내온 소포입니다. 라오넬라는 제 나이 어린 여자친구들 중의 한 사람입니다. 저하고는 두 바퀴 도는 띠동갑니니까...제 나이의 절반도 안되는 녀석이네요? 그녀는 나를 ‘스승’이라고 부르지만, 저는 그녀를 ‘친구’라고 생각합니다. 정말 힘겨운 성장과정을 겪었으면서도 늘 밝은 웃음을 지을 줄 아는 녀석이여서 제가 아주 이뻐합니다. 네이버 유명 블로거들 중의 하나인데 얼마 전에 첫 번째 책을 내기도 했지요([심산스쿨>심산서재>여백>한량일기]의 5번째 글 [꿈꾸는 청춘은 아름답다] 참조).

언젠가 그녀가 물었습니다. “어떤 글을 써야할까요? 어떻게 하면 글을 잘 쓸 수 있을까요?” 저는 대답했습니다. “넌 지금 글 쓸 나이가 아니야. 연애하고 여행할 나이지.” 꼭 그 대답 때문만은 아니겠지요. 어쨌든 그녀는 어느 날 훌쩍 이집트로 떠나버렸습니다. 그리고는 제가 추천사를 써줬다는 이유만으로 제게 작은 선물을 보내온 거지요. 그녀의 선물은 이집트에서 만든 예쁜 접시들과 찻잔이었습니다. 하지만 무엇보다도 저를 즐겁게 한 것은 그녀가 여행 도중 찍은 사진들입니다. 이 녀석, 그 동안 사진솜씨도 꽤 늘었네요? 녀석의 사진들을 한참 들여다보고 있자니 어디론가 훌쩍 떠나버리고 싶은 마음이 듭니다. 사진들이 너무 좋아 여러분과 공유하고 싶어서 이곳에 올립니다.

라오넬라는 유난히도 겁이 많은 녀석인데 낙타만은 예외라고 합니다. 저도 언젠가 낙타를 타본 적이 있는데 참 유순한 동물이지요. 저 녀석을 타고 사막을 훠이 훠이 걸어갈 수 있으면 얼마나 좋을까 싶습니다.

이집트의 시와 사막을 달리는 지프 캐러밴의 모습입니다. 아프리카의 사막과 몽고의 초원...삶이 허해지는 공간입니다. 몽고병이라고 아십니까? 지리 감각을 잃어버려 어디로 가야할지 알수 없게 되는 병입니다. 온 세상이 한 일자로 그어져 버리는 곳이지요.

지프 안에서 찍은 사진이랍니다. 뒤에 앉은 멋진 남자는 우연히 만난 사막의 트레커라네요? 라오넬라 저 녀석, 약간 비만기가 있어서 제가 언제나 “살 좀 빼!”라고 윽박 질렀었는데, 이제는 제법 갸름해진 모습이 보기 좋습니다.

피라미드! 참 신묘한 느낌을 주는 조형물이지요? 얼마전에 본 [다빈치코드]에 따르면 놀라운 기호학적 의미가 깃들어 있다고 하던데...흙과 하늘과 삼각형이 빚어내는 그림과 색깔이 참 아름답네요.

시와 사막에서 발견한 오아시스랍니다. 물빛이 정말 곱군요. 쌩떽쥐뻬리가 그랬다죠? “사막이 아름다운 것은 어디엔가 오아시스를 숨기고 있기 때문이다.” 저 곳에 풍덩 빠져서 배영 자세로 둥둥 떠있으면 참 멋질 것 같다는 생각을 해봅니다.

가장 저를 많이 웃게 만든 사진입니다. 저기 구멍이 숭숭 뚫린 원추형의 건물이 ‘비둘기를 잡는 기둥’이라네요? 저 구멍 안에 비둘기 먹이를 넣어두면, 그리로 들어간 비둘기가 그것을 먹고 뚱뚱해져서 밖으로 못나오게 된답니다. 그러면 “장모가 사위에게 비둘기 요리를 해준다”네요? 언제나 그렇듯이 새나 사람이나 제 욕심 때문에 망하는 법이지요...^^

배를 타고 홍해를 건너는 동안 찍은 셀프 사진이랍니다. 라오넬라가 사진 뒤에다가 이렇게 썼네요. “짙푸른 빛의 바다에 한 동안 넋을 놓았더랬습니다.” 왠지 홍해...하면 붉은 빛이 날 것 같다고 상상했던 것이 얼마나 어리석은 일이었는지...^^

홍해에 있는 깁튼 섬이랍니다. 후루가다라는 곳에서 배를 타고 들어가는 곳이라네요? 사진 색깔이 정말 좋지요? 붉은 모래, 맑은 바다, 아름다운 여인의 뒷모습...지구에서의 삶을 가장 원초적으로 보여주는 멋진 조합입니다.

이 사진도 색깔이 정말 끝내주네요. 역시 깁튼 섬인데 온통 사막으로 되어 있답니다. 사진 속의 아가씨는 라오넬라의 친구랍니다. 베두윈처럼 두건을 쓴 모습이 정말 멋지네요. 가만히 들여다보면 이 사진 속에는 ‘삼원색’만이 강렬합니다. 그저 보기만 해도 가슴이 찌릿해지는군요...아아, 떠나고 싶어라!^^

라오넬라, 편지와 사진 그리고 선물 잘 받았어. 고마워. 씩씩하게 사는 것 같아 참 보기 좋구나. 그런데...이집트까지 갔으면서 아프리카 여행을 안 하다니 그건 말도 안돼! 네가 이 글을 읽을 수 있다면, 내가 해줄 말은 단 하나, 한국으로 돌아오지 말고 아프리카로 가! 그냥 한국으로 돌아온다면 내가 사줄 술은 소주, 아프리카를 돌아보고 온다면 내가 사줄 술은 멋진 와인...잘 생각해봐, 어떤 술을 마시는 게 더 나을지...^^